Hai quan chức Israel khác tiết lộ rằng nước này đang chuẩn bị cho khả năng xảy ra cuộc giao tranh sẽ diễn ra vài ngày sau vụ tấn công bằng tên lửa vào một sân thể thao tại một thị trấn của người Druze hôm thứ Bảy. Israel đổ lỗi cho nhóm Hezbollah được Iran hậu thuẫn gây ra vụ việc này.

Tuy nhiên, Hezbollah đã phủ nhận mọi liên quan.

Về phần mình, Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian cảnh báo rằng bất kỳ cuộc tấn công nào của Israel vào Lebanon sẽ gây "hậu quả nghiêm trọng" cho Israel. Thông tin này được truyền thông nhà nước Iran trích dẫn từ cuộc điện đàm giữa ông Pezeshkian và Tổng thống Pháp Emmanuel Macron hôm thứ Hai. Tuy nhiên, ông Pezeshkian không đưa ra chi tiết cụ thể.

Cả bốn quan chức Israel, bao gồm một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng và một nguồn tin ngoại giao, đều yêu cầu giấu tên khi trao đổi với Reuters. Họ không cung cấp thêm thông tin về kế hoạch trả đũa của Israel.

"Theo đánh giá của chúng tôi, phản ứng sẽ không dẫn đến một cuộc chiến tranh toàn diện," nguồn tin ngoại giao cho biết. "Điều đó sẽ không có lợi cho chúng tôi vào lúc này."

Trong một tuyên bố được đưa ra hôm thứ Hai sau chuyến thăm Majdal Shams - nơi xảy ra vụ tấn công hôm thứ Bảy, Thủ tướng Benjamin Netanyahu khẳng định: "Nhà nước Israel sẽ không và không thể bỏ qua việc này. Chúng tôi sẽ có phản ứng và sẽ rất mạnh mẽ."

Cả Israel và Hezbollah được trang bị vũ trang hạng nặng - dường như rất cố gắng tránh một cuộc chiến toàn diện kể từ khi họ bắt đầu đấu giao tranh vào tháng 10 năm ngoái.

Hoa Kỳ đang dẫn đầu nỗ lực ngoại giao nhằm ngăn cản Israel tấn công thủ đô Beirut của Lebanon hoặc các cơ sở hạ tầng dân sự quan trọng.

Trọng tâm của hoạt động ngoại giao cấp tốc này là hạn chế phản ứng của Israel bằng cách kêu gọi nước này không nhắm mục tiêu vào Beirut đông dân cư, các vùng ngoại ô phía nam thành phố - nơi được coi là trái tim của Hezbollah, hoặc các cơ sở hạ tầng quan trọng như sân bay và cầu cống.

Tuy nhiên, vụ việc hôm thứ Bảy đã làm gia tăng lo ngại rằng những tháng đối đầu xuyên biên giới có thể leo thang thành một cuộc chiến rộng lớn và tàn khốc hơn.

Một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Israel đã khiến hai chiến binh Hezbollah ở miền nam Lebanon thiệt mạng hôm thứ Hai, cùng với ba người khác bao gồm một trẻ sơ sinh. Đây là những thương vong đầu tiên ở Lebanon kể từ vụ việc hôm thứ Bảy.

Quân đội Israel cho biết hệ thống phòng không của họ đã bắn hạ một máy bay không người lái vượt biên giới từ Lebanon vào khu vực Western Galilee hôm thứ Hai.

Trước tình hình đó, nội các an ninh Israel đã ủy quyền cho Thủ tướng Netanyahu và Bộ trưởng Quốc phòng Yoav Gallant quyết định cách thức và thời điểm đáp trả vụ tấn công hôm thứ Bảy.

Trong cuộc trao đổi với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin hôm thứ Hai, ông Gallant tái khẳng định rằng "Hezbollah - lực lượng ủy nhiệm của Iran" sẽ phải chịu trách nhiệm về vụ tấn công bằng tên lửa.

Tờ báo Yedioth Ahronoth của Israel trích dẫn các quan chức giấu tên cho biết phản ứng sẽ "có giới hạn nhưng cũng sẽ đủ rõ ràng".

Các phương án phản ứng bao gồm một cuộc tấn công hạn chế vào cơ sở hạ tầng, bao gồm cầu cống, nhà máy điện và cảng, các kho vũ khí của Hezbollah hoặc nhắm vào các chỉ huy của nhóm này.

Xung đột giữa Israel và Hezbollah, vốn đã trở nên trầm trọng hơn do xung đột ở Gaza, hiện đang ở mức tồi tệ nhất kể từ cuộc chiến năm 2006.

Hezbollah, một đồng minh của nhóm chiến binh Palestine Hamas, tuyên bố các cuộc tấn công vào Israel của họ nhằm mục đích hỗ trợ người Palestine. Nhóm này cũng cho biết họ sẽ chỉ ngừng bắn khi Israel chấm dứt chiến dịch tấn công vào Gaza.

Xung đột tại biên giới Israel - Lebanon đã buộc hàng chục nghìn người phải rời bỏ nhà cửa ở cả hai bên.

Mặc dù Washington cũng đổ lỗi cho Hezbollah về vụ tấn công bằng tên lửa và bảo vệ quyền đáp trả của Israel, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken trong cuộc điện đàm với Tổng thống Israel Isaac Herzog hôm thứ Hai đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc ngăn chặn leo thang xung đột.

Hai bên đã thảo luận về nỗ lực đạt được giải pháp ngoại giao để cho phép người dân di tản trở về nhà.

Người phát ngôn an ninh quốc gia Nhà Trắng John Kirby cũng nói rằng vụ việc ở Cao nguyên Golan không nên làm ảnh hưởng đến các cuộc đàm phán đang diễn ra về ngừng bắn và thả con tin do Hamas bắt giữ ở Gaza.

Phái bộ gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc ở miền Nam Lebanon cho biết họ đã tăng cường liên lạc với các cơ quan chức năng Israel và Lebanon để giảm bớt căng thẳng. "Không ai muốn bắt đầu một cuộc xung đột lớn hơn, nhưng một tính toán sai lầm có thể điều đó xảy ra. Vẫn còn cơ hội cho một giải pháp ngoại giao," người phát ngôn Andrea Tenenti nói.

Các chuyến bay tại sân bay quốc tế Beirut đã bị hủy hoặc hoãn. Hãng hàng không quốc gia Jordan Royal Jordanian đã đình chỉ các chuyến bay đến Beirut vào thứ Hai và thứ Ba.

Hezbollah đã phủ nhận việc bắn tên lửa khiến nhiều thanh thiếu niên thiệt mạng. Nhóm này cho biết hôm thứ Bảy họ đã bắn một tên lửa vào một mục tiêu quân sự trên Cao nguyên Golan.

Israel đã chiếm đóng khu vực biên giới này từ Syria sau cuộc chiến năm 1967 và kể từ đó đã sáp nhập khu vực này, mặc dù hành động này không được quốc tế công nhận rộng rãi. Tuy nhiên, Hoa Kỳ coi đây là một phần lãnh thổ của Israel.

Kể từ tháng 10, các cuộc tấn công của Israel đã khiến khoảng 350 chiến binh Hezbollah ở Lebanon và hơn 100 thường dân thiệt mạng, theo các nguồn tin an ninh và y tế cũng như thống kê của Reuters dựa trên thông báo tử vong của Hezbollah.

Israel cho biết 23 thường dân và ít nhất 17 binh sĩ đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Hezbollah kể từ tháng 10.